El Tolima suspende el PAE por falta de recursos en pleno año escolar
El documento señaló que desde el año 2024 se viene alertando al Gobierno Nacional sobre la insuficiencia de recursos para cubrir la totalidad del calendario académico.
La Gobernación del Tolima, a través de la Secretaría de Educación, anunció la suspensión temporal del Programa de Alimentación Escolar (PAE) a partir del 14 de agosto de 2025, debido a la falta de disponibilidad de recursos suficientes para garantizar la prestación continua del servicio en las instituciones educativas oficiales del departamento.
La medida, oficializada mediante la Circular 0221 de 2025, afecta directamente los contratos 0058-2025 con la Unión Temporal Nutri Escolar y 0178-2025 con la Unión Temporal Alimentando Raíces, operadores encargados de atender a la población mayoritaria y a las comunidades indígenas, respectivamente.
Un problema que se arrastra desde 2024
Según la Secretaría de Educación, la financiación asignada no alcanza a cubrir el número de beneficiarios priorizados por la Entidad Territorial Certificada (ETC) Tolima, lo que obligó a tomar la drástica decisión.
La circular recordó que el PAE es considerado un servicio esencial del sector educativo público, con el objetivo de garantizar la permanencia escolar y proteger los derechos fundamentales de los niños, niñas y adolescentes.
No obstante, la falta de recursos impide que se cumpla el mandato legal establecido en la Ley 2167 de 2021 y otras disposiciones vigentes.
Recursos en trámite
Actualmente, se encuentra en estudio en la Asamblea Departamental un proyecto de ordenanza que busca autorizar la incorporación de recursos adicionales por parte del Departamento. Estos fondos serían destinados a garantizar la operación del programa, cuyo valor asciende a $14.802.669.074,25.
Sin embargo, mientras se concreta el trámite administrativo, la prestación del servicio quedó suspendido, lo que obliga a los colegios con jornada única a flexibilizar sus horarios académicos para mitigar el impacto sobre los estudiantes.
La Secretaría de Educación del Tolima aclaró que, una vez se incorporen los recursos, los contratos serán reactivados y el servicio se retomará desde el calendario vigente, garantizando su continuidad sin mayores traumatismos.
