Encuentran más de 85 peregrinos desaparecidos en el Cerro Las Mercedes del Tolima

El director de la Defensa Civil en el Tolima, Mayor Luis Fernando Vélez, relató los dramáticos momentos vividos esta mañana durante el rescate de más de 85 personas que se encontraban atrapadas en el Cerro Las Mercedes, luego de emprender una peregrinación debido a que hoy se celebra el día de la Virgen del Carmen.

Según Vélez, el llamado de auxilio llegó pasadas las 11 de la mañana y de inmediato se movilizaron los equipos de bomberos, Cruz Roja y personal de la alcaldía hacia las coordenadas reportadas. Al llegar al lugar, se encontraron con un panorama desalentador.

«Había mujeres, mayores de 60 años, niños. Algunas personas estaban descompensadas, deshidratadas y con dificultad para caminar después de la travesía que hicieron desde el Espinal durante la noche anterior», detalló el Mayor Vélez.

Rápidamente, los socorristas comenzaron a brindar los primeros auxilios psicológicos y médicos a los afectados. Mientras tanto, se instaló un puesto de atención en la vereda El Morteño, en la parte baja del cerro, para atender a quienes iban llegando.

«Estábamos en la parte alta con las personas, esperando un posible apoyo aéreo para suministrarles sales e hidratación y facilitar el descenso. Ante la imposibilidad de contar con ese apoyo por condiciones climáticas, tuvimos que esperar a que bajara un poco la temperatura y el sol para iniciar el descenso», explicó Vélez.

Tras un arduo esfuerzo de aproximadamente dos horas, los rescatistas lograron descender a todas las personas sanas y salvas hasta el puesto de mando unificado (PMU). Allí fueron atendidos los casos de descompensación, principalmente de niños y mujeres gestantes.

«Fue una operación de rescate compleja, pero gracias a la rápida y coordinada respuesta de los equipos de emergencia, logramos salvar vidas. Ahora lo más importante es brindar todo el apoyo necesario a estas personas que han pasado por una situación tan difícil», concluyó el Mayor Vélez.